《马卡报》透露，穆里尼奥对巴尔韦德的定位越来越明确——中路，必须中路。不是随便说说，他真这么干。
说起来，巴尔韦德这赛季的开局确实亮眼。楚阿梅尼肌肉拉伤，前两场打不了，正好给这位队长腾出了首发位子。穆帅二话不说，直接把他按在中路，不让他再往边路跑了。还记得刚加盟那会儿吗？巴尔韦德右路三个位置都踢过，边锋、边后卫，哪里缺人补哪里。可现在，穆里尼奥心里清楚：这小伙子，就得在中路当核心。
对皇家社会那场，他干得漂亮。从本方半场一路带球推进，像一把尖刀插进对方腹地，然后助攻姆巴佩打进全场唯一进球。你说，这样的球员，教练怎么可能不放心？
穆里尼奥和教练组还特别看重他的跑动能力。球队前场堆了四个进攻球员，还在等迪奥曼德进首发，平衡全靠中场来维持。巴尔韦德那场数据硬得很：3次防守动作、2次抢断、1次拦截，对抗赢下2次，90分钟没被人过掉。传球成功率93%，3次长传成功2次。除了那个助攻，他自己还有2次射门，一次被挡，一次被雷米罗扑出。实用，不花哨，穆帅就喜欢这种。
所以现在，除非球队真遇到特殊情况，否则巴尔韦德的位置就固定在中路了。穆里尼奥觉得右路有的是人：居莱尔、迪奥曼德、布拉欣，甚至贝尔纳多……这些家伙都能顶上去。而巴尔韦德，他在中路同样能提供这种保障——甚至更多。
楚阿梅尼的缺席，让巴尔韦德一上来就坐稳了主力。新赛季开始后，两人在更衣室里的那些小摩擦（上赛季末段战绩糟糕时气氛确实紧张）暂时被盖过去了。目前来看，乌拉圭人在这场竞争中占优。他的防守表现得到了穆帅的认可，再加上那股领袖气质、身体强度，还有那种能带动全队活力的拼劲——你说，穆里尼奥能不偏爱他吗？