伦敦，塞尔赫斯特公园球场，8月29日凌晨。
哈兰德第16分钟顶进那记抛物线头球时，我隔壁的英国老大爷嘟囔了一句：“他剪了头发，头球都变准了？”老爷子，您这关注点，比马雷斯卡的战术板还清奇。
4比1，曼城客场打趴水晶宫，开局两连胜，暂时登顶。但你要是以为这只是曼城“虐菜”的常规操作，那可就漏了真正的看头——后瓜迪奥拉时代，这支球队好像开始找到自己的节奏了。
先聊聊哈兰德。社区盾0比3输阿森纳，联赛首轮艰难逆转伯恩茅斯，挪威人两场颗粒无收，外界开始嘀咕：“哈兰德是不是不适应新体系？”结果呢？寸头一剃，进球就来了。第16分钟，塞梅尼奥传中，哈兰德高高跃起，一记刁钻的头球吊射，皮球划出弧线，吊过门将亨德森入网。赛后他在社交媒体上发了一张图，配文“今晚，挪威在我心中”。挪威国王哈拉尔五世刚去世，这算是一种致敬。但更实际的意义是——哈兰德破了荒，曼城就有了“核武器”。
这场比赛最大的惊喜，是法国小将谢尔基。上半场他踢得挣扎，完全找不到空间。马雷斯卡赛后透露，他差点半场就把谢尔基换下。谢尔基自己也承认：“上半场我踢得太差了，看到教练想换我下场，我不喜欢这样，所以必须证明自己。”结果呢？下半场5分钟，两脚射门，两个进球。第54分钟，福登直塞，谢尔基禁区内连续盘带，像过木桩一样过掉三名防守球员，冷静推射远角。第59分钟，格瓦迪奥尔做球，谢尔基在弧顶轰出一记世界波，皮球带着轻微折射钻入网窝。5分钟梅开二度，从“被换下边缘”到“全场最佳”——这剧本，连编剧都不敢这么写吧？
谢尔基本赛季前两轮已经贡献2球2助攻，直接参与曼城全部4粒进球。他成为英超历史上第三位在赛季前两场比赛中，单场进球数超过一球、又单场助攻超过一球的球员——前两位是亨利和德罗巴。跟“亨利和德罗巴”这级别并列，说明谢尔基的爆发不是偶然。
首轮比赛，马雷斯卡让中卫格伊客串后腰，被球迷骂成“整活大师”。本场他果断调整，回归4231阵型，格伊回到中卫位置，安德森和奥赖利搭档双后腰。效果立竿见影——曼城全场控球率72%，传球成功率93%，射门18次，射正9次。道理很简单：在英超，你不需要每个位置都“创新”，有时候把球员放在他们最熟悉的位置上，就是最好的战术。马雷斯卡赛后说：“我很欣赏球员的牺牲精神与求胜欲望，只要我们能够匹配对手的对抗强度，就可以去完成有分量的目标。”朴实无华，但至少比“整活”靠谱。
比赛第82分钟，曼城做出换人——今夏以总价1亿欧元加盟的18岁新援布阿迪替补登场，完成首秀。10分钟，23次触球，21次传球全部成功，其中包括14次对方半场传球，还有1次拦截。赛后评分7分，对于一个18岁小孩的首秀来说，已经是非常高的评价了。有球迷调侃：“1亿欧买个小孩哥，替补10分钟，传球21次全部成功，一次失误都没有——曼城这操作，是在用钱和技术双重羞辱对手吗？”
最后得说说水晶宫。他们不是没有机会——第2分钟恩凯蒂亚的射门差点破门，第56分钟皮诺的任意球也制造了多纳鲁马的乌龙。但问题是，他们面对的是曼城。当谢尔基5分钟连进两球、哈兰德84分钟锁定胜局时，水晶宫新帅萨热的主场首秀，只能以一场失利告终。水晶宫近4次英超对阵曼城全部失利，场均失球超过3个——这不是偶然，是实力碾压。
两连胜，进6球失2球，暂时登顶积分榜。但真正的考验还在后面。欧冠抽签结果刚出来，曼城在联赛阶段要面对巴黎和巴萨。马雷斯卡的球队，能不能在强强对话中证明自己，才是真正的“期中考”。不过至少现在，当哈兰德剪了寸头、谢尔基5分钟双响、福登化身助攻机器、布阿迪首秀完美时，曼城球迷可以暂时松一口气了——这艘船，好像不晃了。