现代正式足球赛事的换人规则，经过多次修改，如今主流联赛允许单场最多更换五名球员，可以分三次换人操作，半场休息时进行的换人不计入三次操作次数。换人操作必须在比赛死球状态下完成，皮球处于活球跑动状态时，不可以进行换人。
准备上场的替补球员，必须在场边等待第四官员举牌确认，被换下的球员，必须从边线指定区域离开场地，离场球员本场比赛不能再次登场。换人一般有很多战术目的，比赛领先时换上防守球员稳固防线;比赛落后时换上进攻球员加强进攻;球员体能下滑、出现伤病，也会选择换人，保持场上竞技状态。
伤停补时阶段同样可以执行换人，球队经常会在补时阶段换人，消耗比赛时间，稳住领先优势。如果球队违规换人，没有经过第四官员允许球员擅自登场，会遭到赛事处罚，轻则警告，重则判罚相关比赛。换人是主教练临场调整最重要的手段，更换球员不仅改变场上人员，同时也会调整场上战术打法。
读懂换人规则，就能看懂教练临场人员调整的思路，理解换人操作对于比赛局势的改变。换人是中场、临场调整最直接的手段，一名替补登场的球员，有可能凭借个人发挥，直接改写整场比赛的最终结果。